虽然使用率尚不足10%，水性涂料作为VOCs源头减排的重要手段，被要求在许多VOCs重点控制行业推广使用。
湖南省是我国首个出台政策明确要求工业制造业（交通运输设备制造、汽车制造、工程机械制造和家具制造行业）全面实施油性漆改水性漆的省份。此前，广东省、江苏省、河北省等地也都出台了相关环保政策，均强调了要逐步提高水性漆等低毒、低（无）VOCs含量涂料的应用比例。
“油改水”为何如此被强调？
《“十三五”挥发性有机物污染防治工作方案》（以下简称方案）要求，应从源头加强控制，使用低（无）VOCs含量的原辅材料，加强废气收集，安装高效治理设施。这意味着，在很多行业，原料端面临着油改水的命题。
相关专家表示，目前能被积极推广的VOCs源头控制措施，就是水性漆。油性漆的VOCs的含量在50%~70%，水性漆VOCs含量低，能从原料端将VOCs降下来，原料改变的有效性较高。
VOCs管控以重点地区、重点行业为主，涉及石化、有机化工、表面涂装、包装印刷等重点行业。涂料、油墨行业中散乱污企业众多，满足环保合规性已是企业生死存亡的大事，必须找到低（无）VOCs含量的水性化产品做原料替代。
水性聚氨酯可为下游行业提供低（无）VOCs含量的水性化产品。中国聚氨酯工业协会副秘书长韩宝乐曾透露，水性聚氨酯以水为溶剂，具有无污染、安全可靠、机械性能优良、相容性好、易于改性等优点，可广泛应用于涂料、胶粘剂、织物涂层与整理剂、皮革涂饰剂、纸张表面处理剂、纤维表面处理剂等领域，是安全环保绿色高性能高分子材料，每生产１吨水性聚氨酯分散体替代溶剂型聚氨酯可以减少0.7吨有机溶剂挥发进入大气，其发展受到世界各国政府的重视。
水性改变顺畅否？
目前“油改水”的实施情况并不是很理想。湖南省涂料工业协会廖会长介绍说，如今“油改水”的实施最大的瓶颈在于水性漆技术的限制，尤其是在水性工业漆和防腐漆领域。水性漆涂刷于室内并不会对涂装效果产生太大影响，但是如果涂刷在室外，经受日晒雨淋，在环境污染严重的地方，水性漆表现出的性能并不理想，比如在成膜、硬度、附着力、光泽度、稳定性各个方面都达不到要求。现在全世界的水性化并不是很高，虽然很多大企业引进了水性漆项目，但是销售的却还是油性漆。
上海华峰材料科技研究院院长助理崔燕军博士告诉记者，油性材料用了30多年，水性材料只发展了十几年，各方面配套还不太成熟。以合成革企业来说，“油改水”成本会高出3%，这对于本就利润微薄的行业来说，并不是个轻松的选择。此外，改用水性之后，还面临生产工艺调整、生产效率降低等问题。
中国聚氨酯工业协会秘书长吕国会指出，我国已经成为聚氨酯最大的生产国和消费国，也有望成为最大的消费基地。但行业创新能力不足，大量技术处于跟跑，产业结构不尽合理，集中度比较低，同质化严重，低端产品过剩，高端产品不足。
他指出，聚氨酯产品的应用应从需求消费转向品质消费，这点在水性聚氨酯领域得到应验。2015年以后，水性聚氨酯创新与应用已进入多个领域，目前已进入高速发展时期。中国聚氨酯工业协会水性材料专业委员会主任兼奥斯佳材料科技有限公司董事长张浩明表示，希望社会关注聚氨酯材料水性化，引导水性聚氨酯成为安全、环保和有竞争力的行业。
浙江大学化学工程与生物工程学院范宏教授指出，水性涂料在欧美等国家市场占有率在60%之上，而在国内还不到20%。国际上水性涂料产品的性能已大幅提高，有些已接近和超过溶剂型产品。2016年全球水性聚氨酯市场超过420亿美元，但国内技术发展水平还有待进一步提高。
企业该如何应对？
VOCs已成为相关行业的硬骨头，是主动应对还是消极应付，是借助环保要求加强技术进步，还是依然走老路，试图蒙混过关？
事实上，虽然环保高压是常态，仍有企业心存侥幸，记者了解到，下游企业主动改变的意愿仍不是很强。但总会有企业从短期的阵痛、成本中看到强者恒强的曙光，环保高压是产业结构调整的有效手段，促进行业优胜劣汰。油改水的转变，不仅在技术和资金上面临了很大的难题，在产品上，还有施工工艺的改造、喷涂设备上，这都是导致水性漆发展缓慢的原因。尽管转型过程困难重重，但还是有涂料企业做出了表率，比如在水性木器漆领域，如嘉宝莉、兴国水漆，都是行业的后起之秀，近两年发展迅速，廖会长表示，现在木器工厂、家具厂，可以采用远红外加热技术进行烘烤来提高质量，这也从侧面促进了水性漆的发展。
中国石油和化学工业联合会副秘书长赵志平指出，化工投资连续3年下降，环保安全压力巨大，但这些挑战同时也为行业从大到强提供了强大动力。近年来的环保风暴，将对今后10年的化工行业发展，产生深远的影响，未来一定是技术先进、产品环保、生产安全的企业胜出，做了就是生，不做，就走在死亡的路上。他认为，水性化相对于溶剂型来讲，就是环保型，水性材料会快速发展。
目前水性化占比不到10%，据分析预测，2023年水性树脂消费量将达到700万吨，未来在汽车、集装箱等行业能够取得较快发展；未来5年水性涂料将以23%的平均增速增长，到2023年达到700万吨。木器漆、防腐漆、防锈漆、金属漆的水性化等新产品将逐渐占据涂装的主导地位。
水性聚氨酯有望列入工信部新材料产业重点产品目录。
